Les outsiders: Ivan Basso

Fait exceptionnel, en 2004, Armstrong n’a remporté aucune étape en solitaire, notamment à cause de l’inattendu Ivan Basso. Accroché à la roue de la légende américaine qui larguait un à un tous ses adversaires, l’italien s’est retrouvé seul avec lui à quelques kilomètres de l’arrivée de la première grande étape de montagne de la 91ème édition de la grande boucle. Scindant une foule comme seul la petite reine sait en réunir, Ivan Basso entrait dans la légende sans même y croire, il était là, à l’avant et franchisait la ligne d’arrivée avec dans la roue le quintuple vainqueur du Tour, mettant ainsi fin à la pesante stérilité de son talent. Sur les champs élysées, l’italien a eu le luxe de monter à la droite de Lance Armstrong excluant ainsi, pour la première fois depuis le début de la carrière de l‘allemand, Jan Ullrich du podium.

Mais Ivan a fait le Giro… stratégiquement, pour le Tour, c’est mauvais, Simoni en est la preuve vivante, Pantani l’exception morte. En Italie, il partait grand favori et était largement à la hauteur jusqu’à sa terrible défaillance qui lui a fait perdre plus de quarante minutes sur Salvodelli, Simoni et Rujano en une seule étape. Par sursaut d’orgueil, il n’a pas abandonné et s’est offert deux magnifiques étapes par la suite dont un contre la montre, prouvant ainsi ses progrès en la matière. Paiera t’il ces efforts sur le Tour?