C'est officiel: Basso chez Discovery Channel!

Ivan Basso, meilleur coureur du monde selon Bjarne Riis, de retour en 2007?

  Autorisé à courir deux jours avant le Tour de Lombardie, dernière classique de la saison Pro Tour, l'italien Ivan Basso vient d'être engagé par Discovery Channel. Il veut réalisé le doublé Giro-Tour et sera leader de l'équipe. Levi Leiphemer et Yaroslav Popovych seront à ses côtés.

  Le dossier du vainqueur du Giro 2006 a été classé pour manque de preuves. Pour ceux qui l'ignorent: Ivan Basso a été suspendu fin juin pour suspicion de dopage (conféré Affaire Fuentes).

  L'annonce a été faite par Lance Armstrong, grand supporter de son ancien rival, après sa participation au Marathon New York (qu'il a couru en 2h59mns et 36 sec, le septuple vainqueur du vainqueur s'est classé dans les 1000 premiers).

  Ivan Basso, troisième du Tour 2004, second du Tour 2005, vainqueur du Giro 2006 avec plus de 9 minutes d'avance est le grand favori du prochain Tour de France.

  Bjarne Riis, ancien manager de l'italien, a déclaré qu'il regrettait le départ de son coureur et qu'il estimait qu'Ivan Basso est le meilleur coureur du monde.

Déclarations:

"Nous sommes ravis de la venue d'Ivan et nous espérons l'avoir au centre d'entraînement de Discovery Channel à Austin le 3 décembre", a déclaré Johan Bruyneel.
"Je suis très heureux d'avoir Ivan dans l'équipe, a déclaré Bill Stapleton, le manageur général de Discovery Channel. Lors des derniers Tours de France de Lance, Basso l'a inquiété (3e 2004, 2e 2005) et nous attendons de grandes choses de lui en 2007".

Ivan Basso levant la photo de son enfant lors de sa victoire en solitaire dans la dernière étape de montagne du Giro 2006

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