Le point sur les préparations de Valverde, Basso et Ullrich
Alejandro Valverde bat Lance Armstrong au sprint à Courchevel en 2005
Comparatif du début de saison au 21 avril des 3 hommes (seules les principales courses sont cités): Alejandro Valverde a déjà couru le Tour de Murcie (vainqueur d'une étape), le Tour du Basque (sur lequel il s'est montré très en forme, vainqueur d'une étape), l'Amstel Gold Race (décevant), la Flèche Wallonne (vainqueur). Ivan Basso a fait Tirreno Adriatico (belle 7ème place qui doit le rassurer sur sa forme) et le Critérium International (magistral vainqueur: 3 étapes: 1 victoire, 2 fois second). Jan Ullrich n'a à son compteur encore aucun jour de compétition cette année.
Fin avril/Mai/Juin, préparation des 3 coureurs:
Valverde: Liège Bastogne Liège (dimanche 23 avril), Tour de Romandie (du 25 au 30 avril), Critérium du Dauphiné Libéré (du 4 au 11 juin).
Basso: Liège Bastogne Liège (23 avril), Tour d'Italie (2 au 28 mai), championnat d'Italie du clm (20 juin).
Ullrich: Tour de Romandie (du 25 au 30 avril), Tour d'Italie (2 au 28 mai), juin?
Estimation arbitraire de la préparation des ces 3 coureurs pour le Tour:
Valverde: excellente, début de saison régulier avec d'impressionantes montées en puissance (Flèche Wallonne, Pays Basque)... Il ne va pas s'épuiser sur de grandes courses en mai et le Dauphiné Libéré le portera certainement au sommet de sa forme mi-juin soit deux semaines avant le Tour de France.
Basso: bonne même si le Giro risque de lui coûter beaucoup d'énergie... il ne fera quasiment aucune course en juin, ce qui peut paraître assez dangereux. Cependant, les grandes étapes de montagne n'étant qu'en fin de Tour, il devrait se remettre progressivement dans le rythme la première semaine de juillet. N'oublions pas que l'an dernier il a réalisé une préparation similaire, il n'y a donc pas de quoi s'inquiéter pour lui.
Ullrich: étrange: alors que Valverde et Basso ont déjà brillé, Ullrich ne s'est toujours pas montré. Cependant, c'est souvent comme ça chez l'allemand, en début de Tour, tout le monde dit "sa préparation au Tour a été catastrophique" et résultat: 7 podiums en 9 ans (il était blessé en 99).
En ce 21 avril, voici mon top 6 pour 2006:
1. Ivan Basso
2. Francisco Mancebo
3. Alejandro Valverde
4. Alexandre Vinokourov
5. Floyd Landis
6. Jan Ullrich