Il ne manquait pas grand chose à Vino pour s'imposer aujourd'hui...Encore quelques jours de patience avant de la voir enfin lever les bras? L'échappée du jour a été lancé par Christophe Mengin au kilomètre 23 qui a ensuite été rejoint par Gerosa, Kroon, Kirsipuu et Auger. Les cinq hommes ont pris jusqu'à 8 minutes sur le peloton à environ 80 kms de l'arrivée après quoi les équipes de sprinteurs ont commencé à rouler. Malgré quelques côtes l'étape semblait à la portée de coureurs comme Tom Boonen ou Robbie McEwen mais c'était sans compter sur cette donnée majeur: les conditions climatiques venteuses et pluvieuses. A 14 kms du but, Mengin est parti seul alors que le peloton était en train de fondre sur lui. A 5 kms, il n'avait plus que vingt secondes... A ce stade de la course, l'issue était encore indécise. Pour preuve, Alexandre Vinokourov, un des grands favoris du Tour, s'est échappé peu après Bernucci, les deux hommes ont prodigieusement réussi à s'extraire du peloton. Dans le dernier virage, Mengin, alors en tête, chute dans les barrières de sécurité et perd ainsi l'étape. La plupart des coureurs (Tom Boonen et Robbie McEwen y compris) lancés à sa poursuite font de même. Seuls quelques coureurs évitent la chute. Bernucci et "Vino" en profitent pour se disputer l'arrivée. Bernucci s'impose, Vinokourov termine second et bénéficie de 12 secondes de bonifications. Le peloton termine à 7 secondes de ces deux coureurs. En théorie, grâce à ces douze secondes, Vinokourov serait le dauphin de Lance Armstrong si les commissaires de course n'en avait pas décidé autrement et ne serait plus qu'à 55 secondes de l'américain. On connaissait la nature offensive de ce coureur dès que la route s'élève, il réussit encore à nous surprendre. Peu nombreux sont les prétendants à la victoire finale du Tour de France a tenter dès coups de poker aussi prodigieux. Vivement samedi!
Au classement par points, Hushovd qui termine cinquième de l'étape en profite pour combler une partie de l'écart qui le séparait de Tom Boonen.
Classement de l'étape:1. Bernucci
2. Vinokourov
3. Förster à 7"
4. Furlan
5. Hushovd
Classement général:1. Armstrong
2. Hincapie à 55"
3. Vinokourov à 1'02"
4. Voigt à 1'04"
5. Julich à 1'07"
Classement par points:1. Boonen 106
2. Hushovd 99
3. O'Grady 76
