Nos trois grands favoris: Armstrong, Ullrich, Vinokourov
Avec six tours à son palmarès, Lance Armstrong a déjà battu tous les records en s'extrayant du club très fermé des cinq: Anquetil, Merckx, Hinault et Indurain, ce qui fait de lui le leader de la quasi totalité des pronostics. Après un Dauphiné qui lui a permis de s'étalonner, il va aborder la grande boucle dans d'excellentes conditions en s'appuyant sur une des meilleures équipes du peloton: la Discovery Channel. Le sextuple vainqueur du Tour aura à ses côtés le vainqueur du Giro 2005: Paolo Salvodelli, le jeune Popovych, vainqueur du Tour de Catalogne mais aussi Azevedo (cinquième du Tour en 2004 en se sacrifiant pour son leader)... Avant le départ du Tour, une question se pose: comme l'an passé le texan a t'il bluffé sur le Dauphiné en ne prenant "que" la quatrième place de l'étape clm?
Quant à Jan Ullrich, le quintuple... dauphin du Tour, on l'attend toujours. L'allemand semble être en forme, contrairement aux années précédentes, il n'a pas pris de poids cet hiver et a fait très bonne impression en ce début de saison en remportant le contre la montre du Tour de Suisse devant McGee et Rogers... mais n'oublions pas que McGee et Rogers sont loin d'avoir le niveau d'un Armstrong en petite forme ou d'un grand Botero. Le "Poupou allemand" a une excellente côte de popularité mais il marche au train et son manque d'iniative est parfois franchement rageant.
Attention, cependant, Ullrich a à son service une équipe d'un très haut niveau: la T-Mobile qui a sacrifié son joker sprint en ne sélectionnant pas Zabel pour tout miser sur Jan. L'intenable Alexandre Vinokourov a fait explosé le Tour 2003 en s'emparant au passage de la troisième place du général (absent pour cause de blessure en 2004) est très attendu, le kazakh s'est offert une victoire sur le Dauphiné au sommet du... Mont Ventoux en relegant Armstrong à 37", c'est peu... mais c'est déjà ça. Cependant, Klöden, second l'an dernier, extrêmement décevant en ce début de saison, incapable de suivre les meilleurs en montagne dans le Dauphiné, n'est vraisemblablement pas un atout majeur pour son compatriote...